Было четыре текста в 70-е, которые содержали такое мета-описание, метафорическое описание (и вообще мета-описание, потому что это описание, распространяющееся на все сферы жизни) советского опыта. Это «Пикник на обочине» Стругацких (советская мета-история такая), это «Дом на набережной» Трифонова, это «Остров Крым» Аксенова (описание советской интеллигенции в виде Крыма) и «Сандро из Чегема» Искандера, то есть попытка найти идеал для существования интеллигенции в статусе малого народа. Малый народ не отличается экспансией, он скромен, он хранит свои традиции, у него есть культ дома. Что мы можем? Мы можем стать похожими на Чегем. Что может взять интеллигенция от архаики? Вот этот инстинкт самосохранения во враждебном мире. «Сандро из Чегема» — это не только попытка утешить интеллигенцию, это прежде всего попытка показать ей пример выживания, пример выживания маленькой Абхазии в огромном, жестоком мире, который все-таки её не раздавил. Не нужно поддаваться на посулы этого мира — там верят, что в Турции сахар добывают из-под земли, как соль; не нужно поддаваться на угрозы этого мира, как в «Пирах Валтасара». Нужно сохранять простоту и прямоту этого мира, не поддаваясь, как сказано у Искандера, «театру, балагану креслоносцев». Вот эту балаганную сущность, пантомимическую, театральную сущность террора анализирует Жолковский. «Сохранять нравственные мускулы нации», как сказано в рассказе «Летним днем».
Вот и мне кажется, что «Дом на набережной» Трифонова — это зародыш книги Слезкина. И Слезкин всего лишь достраивает трифоновскую метафору. Потому что трифоновская повесть, конечно, не бытовая. Трифонов обижался, когда его называли бытовиком, и это пошлость ужасная — называть его так. Это метафора. И, конечно, советская власть (особенно в 70-е годы) — это и есть «дом на набережной», дом Иофана, заселенный новыми мещанами. То, что попытался Слезкин — на мой взгляд, очень объемно и талантливо, хотя многословно — показать на уже готовой канве трифоновской повести. Так что «Дом правительства» — это как бы к тому моменту уже освоенный материал. Хотя это очень интересно.