Вот у Иванова, например, в «Тенях тевтонов» по первой фразе понятно. Я всегда смотрю по первому предложению. По первой фразе понятно, что человек умеет писать. «Город строили 3 столетия, а разрушили за час» — всё понятно.

В принципе, мне хватает страницы. Другое дело, что, как кто-то сказал об одной книге 60-х годов (я даже знаю, о какой), «прочитав 5 страниц, я понял, что автор умеет писать. Последующие 550 ничего не добавили к этому мнению». Это тоже довольно частое явление — когда автор умеет писать и только.